A história da missão marista sempre esteve permeada pelas pessoas. Desde a origem, os fatos e inspirações que levaram Champagnat a criar uma instituição educacional foram aqueles em que a trajetória de vida de diferentes pessoas cruzaram com o caminho vocacional de Marcelino. O encontro com o jovem Montagne foi um deles.
Vivências de Champagnat: o despertar da missão marista
Em 1816, Marcelino Champagnat, passou por um momento que o motivou a trabalhar em prol das crianças e jovens. No dia 28 de outubro daquele ano, ele foi chamado para confessar um jovem que estava gravemente doente. Champagnat, na época padre, foi às pressas ao povoado que se encontrava nas redondezas de La Valla para atender Jean-Baptiste Montagne, de 16 anos.
Ao chegar, surpreendeu-se ao perceber que o menino desconhecia Deus e não poderia, nem nas suas últimas horas de vida, realizar uma confissão. Esse episódio ficou conhecido como o Encontro com o Jovem Montagne e, conforme os escritos institucionais, foi um momento marcante e decisório para a fundação da missão marista.
Os Montagens de hoje
Mais de 200 anos depois, o sonho de Champagnat é uma realidade. O Instituto Marista está presente em cinco continentes do mundo levando os ensinamentos do fundador para diferentes países e culturas. O rosto do jovem Montagne de 1816 se faz presente em diversas crianças, adolescentes e jovens atendidos nos espaços maristas.
A importância desse trabalho pode ser percebida na contribuição que os maristas dão para a área educativa e, também, para a reflexão sobre os projetos de vida de estudantes, educandos, universitários e formandos que passam em nossas salas de aula, centros sociais e casas de formação.
Contribuir para que cada um e cada uma possa construir o seu projeto de vida é uma forma de ajudar no desenvolvimento vocacional das pessoas e na formação de cidadãos que serão agentes transformadores na sociedade.