En agosto, celebramos el Día del Marista, una de las fechas más importantes para nuestra institución, pues recuerda la Asunción de Nuestra Señora, la principal inspiración de San Marcelino Champagnat para fundar el Instituto Marista. Así, como forma de vivenciar este momento, abordaremos en dos ediciones las patronas de cada país que compone la Región América Sur. En esa primera parte, conoceremos más sobre las patronas de Argentina, Bolivia y Chile.
Nuestra Señora de Luján, Argentina (Provincia Marista Cruz del Sur)
La historia se remonta al siglo XVII, cuando un hacendado portugués llamado Antonio Farías de Sá, residente en la ciudad de Córdoba del Tucumán (actual Córdoba) encargó a un amigo de Brasil una imagen de la Virgen María. La estatua solicitada llegó al puerto de Buenos Aires y desde allí inició su camino al destino final en una carreta tirada por bueyes. Pero, al llegar cerca de las orillas del Río Luján, la carreta paró. Creyendo que se trataba de un problema del peso de la carga, los que manejaban la carreta quitaron varios bultos, pero los bueyes no se movían. Hasta que bajaron la caja que contenía la imagen de la Virgen. Para su asombro, los animales sólo se moverán cuando la Virgen quedó en ese lugar. Esto fue interpretado como una señal de que debía quedarse allí, y la dejaron. Con el tiempo, aquella pequeña escultura de sólo 38 centímetros dio origen a la creación del espacio que hasta hoy visitan miles de fieles. El primer santuario se inauguró en 1763, y el 8 de mayo de 1887, el Papa León XXIII decidió coronarla como "Nuestra Señora de Luján", dando origen a su festividad anual.
Virgen de Copacabana, Bolivia (Provincia Marista Santa María de los Andes)
El pueblo boliviano reconoce como patrona a la Virgen de Copacabana. La historia cuenta que en un esfuerzo por mantener sus creencias ancestrales e incorporarlas al Catolicismo, el Inca Tito Yupanki moldeó una escultura poco agraciada de la Virgen en arcilla, la cual al poco tiempo fue sacada del altar de la iglesia de Copacabana. Sintiéndose humillado Tito viajó a Potosí aprendiendo a esculpir en madera, creando una nueva imagen, la cual fue recibida por todo el pueblo nombrándola “Reina de la Nación" y se mantiene hoy en el Santuario Mariano de Copacabana. Bolivia celebra a su patrona cada 5 de agosto.
Virgen del Carmen, Chile (Provincia Marista Santa María de los Andes)
La patrona de Chile es la Virgen de Carmen que cuenta con dos santuarios principales de devoción. Su historia en tierras chilenas no está vinculada a milagros, pero sí al ocurrido de que los libertadores nacionales, entre ellos, Bernardo O'Higgins, la eligieron como protectora de los ejércitos chilenos. La fecha en que se celebra la patrona en Chile es 15 de julio.